일본과 마찬가지로, 한국에서도 공립학교의 성교육에서 배우는 것은 기본적인 지식에 한정됩니다.

일본의 학습지도요령에 해당하는 내용에 따라 이루어지는 성교육 수업에서는, 실제로 아이·청소년들이 ‘필요로 하는 정보’에까지 다가가지 못하는 경우도 많습니다.

더욱 실질적으로 배우기 위해, 이곳에서는 월경컵 등 다양한 종류의 생리용품을 직접 만져보거나, 성감염증 예방과 피임에 대해 배우기 위해 콘돔 착용에 도전하기도 합니다.

센터가 개설된 배경에는, 한국 경제가 큰 타격을 받은 ‘IMF 위기(아시아 통화 위기)’의 영향이 있었습니다.

이 센터장에 따르면, IMF 위기로 많은 시민이 실직하고 경제적으로 어려운 상황에 놓인 가정에서 자란 여고생 등이 성적 착취 피해를 당하는 사례가 급증했다고 합니다.

성교육의 필요성이 강하게 제기되어, 청소년이 성에 대해 배울 수 있는 시설이 개설되었습니다.

센터는 2001년부터 한국YMCA가 위탁을 받아, 현재는 17명의 직원이 시설 운영, 상담, 연수 등을 담당하고 있습니다.

한국 각지에 동일한 57개 시설이 있으며, 서울까지 오지 않아도 아동·학생들이 가까운 시설에서 포괄적 성교육을 받을 수 있는 환경입니다. 그 중 8개 시설이 서울시 내에 있으며, 그 중에서도 가장 규모가 큰 것이 이 아하!청소년성문화센터입니다.

보수 정당으로 정권이 교체될 때마다 예산이 삭감되거나 백래시가 강해지기도 했지만, 아이들의 배움의 장을 확보하기 위해 어떻게든 운영을 이어왔다고 합니다.

한국에서는 최근 디지털 성폭력이 급증하고 있습니다. 여성을 협박하여 성착취 이미지를 앱으로 공유하는 ‘n번방’ 사건은 한국 사회를 뒤흔들었고, 딥페이크 성범죄 피해도 확대되고 있습니다.

딥페이크 사건은 가해자도 피해자도 모두 10대가 많다는 것이 밝혀졌으며, 아하!에서도 청문을 통해 디지털 성폭력을 예방하기 위한 프로그램을 개발하여 중고생 등을 대상으로 전개하고 있습니다.

연습생은 학교에 다니지 못하는 경우도 있어, 학교에서의 기본적인 성교육조차 받을 기회가 없는 청소년도 있습니다. 기초적인 성 지식 외에, 외모지상주의에 노출되거나 심한 다이어트와 식이 제한을 경험할 가능성을 고려하여, 어떻게 건강하게 자신의 몸을 관리해 나갈 것인지에 대해서도 배웁니다.

아이돌이 발표하는 곡의 가사는 많은 청소년에게 영향을 미친다는 점에서, 성에 관한 차별적 언어와 젠더 관점에서의 언어 사용 등에 관한 강의도 있습니다.

Sumireko Tomita 기자